Una de las operaciones más repetidas en una excavación es también una de las más triviales: restar. Se lee la mira, se resta del punto cero y se anota la cota en la ficha. Decenas de veces a lo largo de una jornada, muchas de ellas con la libreta apoyada en la rodilla, con guantes, con prisa o con el nivel montado en un sitio incómodo.
El problema no es la dificultad del cálculo, sino su acumulación. Una resta mal hecha entre otras cien restas bien hechas no se detecta en campo: aparece semanas después, cuando la cota de una unidad no encaja con la de la unidad que tiene encima y hay que reconstruir de dónde salió aquel número.
Qué es Cotas
Cotas es una herramienta pensada para resolver ese cálculo sin salir del tajo. El punto cero se introduce una sola vez, al empezar, y queda fijado. A partir de ahí, en cada medición solo se cambia la lectura de mira y la aplicación devuelve la cota.
Esa es toda la diferencia con una calculadora convencional, y es una diferencia práctica considerable. En una calculadora hay que teclear el punto cero en cada resta, aunque sea siempre el mismo valor: cuarenta cotas son cuarenta oportunidades de equivocarse al introducir una referencia que no ha cambiado. Aquí la referencia se introduce una vez y el único dato variable es el que efectivamente varía.
La fórmula que aplica está a la vista en la propia interfaz:
Cota = punto cero − lectura de mira
No es una herramienta de topografía ni pretende sustituir a una estación total. Es la operación que ya se hace mentalmente o en un papel, con la referencia fijada de antemano.
Funciona sin conexión
La cobertura en un yacimiento es imprevisible, y una herramienta de campo que dependa de Internet no sirve de mucho. Cotas guarda localmente en el dispositivo la propia aplicación, sus iconos y el punto cero activo. Basta con haberla abierto una vez con conexión después de instalarla: a partir de ahí funciona sin red, incluso con el teléfono en modo avión, y se pueden seguir introduciendo lecturas y calculando cotas con normalidad.
Lo único que requiere conexión es el enlace de apoyo al proyecto, que apunta a un servicio externo.
Por qué una aplicación web y no una app
Cotas es una aplicación web. Funciona abriendo una dirección en el navegador, sin pasar por ninguna tienda de aplicaciones, sin cuenta de usuario y sin instalar nada en sentido estricto. Esta decisión tiene consecuencias prácticas que conviene explicitar:
- El mismo enlace funciona en iPhone, en Android, en un portátil y en un ordenador de escritorio, sin versiones separadas ni mantenimiento duplicado.
- No hay intermediarios: ni una tienda que apruebe la aplicación, ni un proceso de revisión, ni la posibilidad de que desaparezca del catálogo.
- No se recopilan datos. No hay registro, no hay perfil de usuario y no hay nada que enviar a ningún servidor: los datos introducidos no salen del dispositivo.
El inconveniente evidente es que una dirección en el navegador es incómoda de recuperar cada vez que se necesita. Para eso los navegadores permiten añadirla a la pantalla de inicio o al escritorio, de forma que quede como cualquier otro icono.
Instalación en iPhone y iPad
Abrir el enlace en Safari y después:
- Pulsar Compartir.
- Elegir Añadir a pantalla de inicio.
- Si aparece la opción Abrir como app web, activarla.
- Pulsar Añadir.
Instalación en Android
El procedimiento es equivalente. Con la dirección abierta en el navegador:
- Seleccionar la barra de direcciones.
- Abrir el menú de las tres rayas, en el lado derecho.
- Elegir Crear acceso directo.
Instalación en ordenador
En los navegadores de escritorio basados en Chromium aparece un icono de instalación en la barra de direcciones. Desde ahí la aplicación se abre en su propia ventana, sin barra de navegación, y queda accesible desde el menú de aplicaciones del sistema.
Gratuita y sin contrapartidas
Cotas es gratuita. No tiene versión de pago, ni funciones bloqueadas, ni publicidad. Al pie de la aplicación hay un enlace para quien quiera apoyar el proyecto con una donación, pero es exactamente eso: un enlace opcional que no condiciona en nada el uso de la herramienta.
La aplicación está disponible en arqueoblog.eu/cotas.